Wenn eine Dermatologin aus Kalifornien 7,5 Millionen YouTube-Abonnenten hat, weil sie Zysten ausdrückt, dann ist eines klar: Medizinische Inhalte auf Social Media sind kein Nischenphänomen. Sie sind ein globales Massenphänomen. In diesem Artikel werfen wir einen Blick auf die erfolgreichsten Arzt-Accounts weltweit, ergründen die Psychologie hinter der Faszination – und ordnen ein, was das alles für Ärztinnen und Ärzte in Österreich bedeutet.
Die Stars: Welche Ärzte Millionen erreichen
Die Bandbreite an medizinischen Inhalten auf Social Media ist enorm. Von Pickelvideos über Chiropraktik bis hin zu seriöser Gesundheitsaufklärung – für praktisch jede Nische gibt es Accounts mit Millionenpublikum.
Dermatologie: Dr. Sandra Lee – „Dr. Pimple Popper"
Dr. Sandra Lee ist eine Dermatologin aus Upland, Kalifornien, und wohl die bekannteste Ärztin im Internet. Auf YouTube folgen ihr rund 7,5 Millionen Menschen, auf TikTok sogar 17 Millionen. Ihre Videos zeigen hauptsächlich die Extraktion von Zysten, Mitessern, Lipomen und anderen Hautveränderungen. Was als Hobby-Upload begann, wurde zu einem Medienimperium: eigene TV-Show auf TLC, eine Hautpflegelinie und eine Praxis, die Patienten aus der ganzen Welt anzieht.
Das Bemerkenswerte: Dr. Lee hat ihre Inhalte nie als reißerisch inszeniert. Ihre Videos sind sachlich, sie erklärt, was sie tut, und behandelt ihre Patienten mit sichtbarem Respekt. Dennoch – oder gerade deshalb – sind ihre Videos Milliardenklicks wert.
Chiropraktik: Dr. Joseph Cipriano und Dr. Tyler Bigenho
Die Chiropraktik hat auf Social Media eine eigene Subkultur hervorgebracht. Dr. Joseph Cipriano aus Alabama hat auf YouTube über 4 Millionen Abonnenten. Seine Spezialität: der sogenannte Y-Strap-Adjustment, bei dem er den Kopf des Patienten mit einem Gurt nach oben zieht, um die Wirbelsäule zu dekomprimieren. Die Videos sind unterlegt mit dramatischen Knack-Geräuschen und sichtbarer Erleichterung der Patienten.
Dr. Tyler Bigenho verfolgt auf TikTok einen ähnlichen Ansatz und erreicht dort rund 8 Millionen Follower. Seine kurzen Clips zeigen chiropraktische Einrenkungen, bei denen praktisch jeder Wirbel hörbar knackt. Die Kommentarspalten sind voll mit Variationen von „Ich brauche diesen Termin."
Gesundheitsaufklärung: Doctor Mike
Dr. Mikhail Varshavski, besser bekannt als „Doctor Mike", ist das Gegenmodell zu den Extraktions- und Knack-Videos. Der in den USA praktizierende Allgemeinmediziner hat auf YouTube rund 12 Millionen Abonnenten und konzentriert sich auf medizinisches Myth-Busting. Er reagiert auf virale Gesundheitstrends, analysiert medizinische Szenen in Filmen und Serien und klärt über verbreitete Irrtümer auf.
Doctor Mikes Erfolg zeigt: Auch seriöse, faktenbasierte Inhalte können ein Millionenpublikum erreichen – wenn sie unterhaltsam und zugänglich aufbereitet werden. Er beweist, dass Aufklärung und Reichweite kein Widerspruch sein müssen.
Plastische Chirurgie: Dr. Anthony Youn
Dr. Anthony Youn ist plastischer Chirurg aus Michigan und erreicht auf TikTok etwa 9 Millionen Follower. Sein Konzept: Er reagiert auf kosmetische Eingriffe anderer Ärzte, bewertet Ergebnisse, erklärt, was schiefgehen kann, und gibt Einschätzungen aus Expertensicht. Dabei positioniert er sich bewusst als Gegengewicht zur oft unrealistischen Darstellung ästhetischer Eingriffe auf Social Media.
Zahnmedizin: Dr. Ben – „Bentist"
Auch die Zahnmedizin hat ihren Social-Media-Star. Dr. Ben, bekannt als „Bentist", zeigt auf TikTok (rund 10 Millionen Follower) Zahnbehandlungen, Transformationen und restaurative Eingriffe. Vom stark beschädigten Gebiss zum strahlenden Lächeln – diese Vorher-Nachher-Dramatik funktioniert auf TikTok besonders gut. Dazu kommen humorvolle Kommentare und eine Selbstironie, die ihn von der typischen Zahnarzt-Kommunikation deutlich abhebt.
Die deutschsprachige Szene: Kleiner, aber wachsend
Im deutschsprachigen Raum sind die Followerzahlen naturgemäß kleiner, aber es gibt durchaus Ärztinnen und Ärzte, die nennenswerte Reichweiten aufgebaut haben.
Dr. Johannes Wimmer ist wohl der bekannteste deutsche Medizin-Erklärer. Der Internist und Notfallmediziner hat auf YouTube rund 200.000 Abonnenten und war regelmäßiger Gast in TV-Sendungen. Seine Videos erklären medizinische Themen in einfacher Sprache – ein Ansatz, der im deutschen Sprachraum immer noch eher selten ist.
Dr. Yael Adler, Dermatologin und Autorin des Bestsellers „Haut nah", hat sich über Bücher und klassische Medien einen Namen gemacht und nutzt Instagram als ergänzenden Kanal. Sie zeigt, dass Social Media nicht der einzige Weg ist – aber ein wirkungsvoller Verstärker für eine bestehende Marke.
Doc Felix (Dr. Felix Berndt) ist Allgemeinmediziner und erreicht auf YouTube rund 500.000 Abonnenten mit Gesundheitsaufklärung im lockeren, modernen Stil. Seine Videos behandeln alltägliche Gesundheitsfragen und erreichen ein überwiegend jüngeres Publikum.
Und Österreich? Weitgehend Funkstille
Ein bemerkenswerter Punkt: Der österreichische Markt ist in Sachen Medical Influencing praktisch unbesetzt. Während in Deutschland und der Schweiz zumindest eine Handvoll Ärztinnen und Ärzte nennenswerte Online-Reichweiten aufgebaut haben, gibt es in Österreich kaum vergleichbare Accounts. Es gibt vereinzelte Ansätze – etwa Ärzte mit gepflegten Instagram-Profilen und einigen tausend Followern – aber kein österreichisches Pendant zu einem Doctor Mike oder Doc Felix.
Die Gründe dafür sind vielfältig: ein kleinerer Markt, die eher konservative Haltung der Ärztekammer zum Thema Selbstvermarktung und schlicht die Tatsache, dass Content-Erstellung Zeit kostet, die im Praxisalltag fehlt. Ob man das als verpasste Chance oder als bewusste Zurückhaltung interpretiert, hängt von der Perspektive ab.
Die Psychologie: Warum schauen Millionen Menschen Pickelvideos?
Die Frage drängt sich auf: Was bringt Millionen Menschen dazu, sich freiwillig – und oft mit Begeisterung – Videos anzusehen, bei denen Zysten ausgedrückt, Wirbel eingerenkt oder Zähne repariert werden? Die Psychologie hinter diesem Phänomen ist gut erforscht und erstaunlich vielschichtig.
Completion Effect: Das Bedürfnis nach Abschluss
Einer der stärksten Treiber ist der sogenannte Completion Effect, auch bekannt als Zeigarnik-Effekt in verwandter Form. Unser Gehirn empfindet Befriedigung, wenn ein Prozess zu einem klaren Abschluss kommt. Eine verstopfte Pore wird gereinigt, ein blockierter Wirbel wird gelöst, ein beschädigter Zahn wird repariert. Das Vorher wird zum Nachher. Das Problem wird zur Lösung.
Dieses Bedürfnis nach Vollständigkeit und Auflösung ist tief in der menschlichen Kognition verankert. Es ist derselbe psychologische Mechanismus, der dafür sorgt, dass wir Puzzles fertig machen wollen, dass uns unvollständige Melodien irritieren und dass wir bei Cliffhangern die nächste Folge schauen. Die medizinischen Videos bedienen dieses Bedürfnis in besonders unmittelbarer Form: In wenigen Minuten gibt es ein sichtbares, greifbares Ergebnis.
Dopamin und der Belohnungskreislauf
Wenn wir die erfolgreiche „Auflösung" sehen – die Zyste ist entfernt, der Rücken ist eingerenkt, das Lächeln ist wiederhergestellt – schüttet unser Gehirn Dopamin aus. Und hier wird es interessant: Dieser Dopamin-Kick tritt nicht nur beim ersten Video auf. Das Gehirn lernt schnell, dass diese Art von Inhalten eine zuverlässige Quelle für kleine Belohnungen ist. Das Resultat ist ein klassischer Suchtmechanismus – oder zumindest ein sehr starkes Gewohnheitsmuster. Viele Zuschauer berichten, dass sie eigentlich „nur ein Video" schauen wollten und dann eine Stunde später immer noch scrollen.
Benign Masochism: Der Reiz des Ekligen
Der Psychologe Paul Rozin hat den Begriff „Benign Masochism" geprägt – die Freude an Empfindungen, die eigentlich unangenehm sind, solange wir wissen, dass keine echte Gefahr besteht. Scharfes Essen, Horrorfilme, Achterbahnen – und eben auch das Ansehen von medizinischen Eingriffen fallen in diese Kategorie.
Wir sitzen sicher auf unserem Sofa und sehen etwas, das in der Realität unangenehm, schmerzhaft oder eklig wäre. Das Gehirn registriert den Reiz, aber gleichzeitig auch die Sicherheit. Diese Kombination aus Erregung und Sicherheit erzeugt eine eigentümliche Form von Genuss, die viele Menschen als entspannend oder sogar meditativ beschreiben. In den Kommentarspalten von Dr. Pimple Poppers Videos finden sich regelmäßig Aussagen wie „Das ist besser als jede Meditation" oder „Ich schaue das zum Einschlafen."
Vicarious Relief: Stellvertretende Erleichterung
Empathie spielt eine wesentliche Rolle. Wenn wir sehen, wie ein Patient sichtbar erleichtert aufatmet, nachdem sein Rücken eingerenkt wurde, empfinden wir diese Erleichterung zu einem gewissen Grad mit. Unsere Spiegelneuronen feuern, und wir erleben eine abgeschwächte Version des „Ah, endlich"-Gefühls.
Dieser Mechanismus erklärt auch, warum Chiropraktik-Videos so erfolgreich sind: Die Patienten zeigen oft sehr deutliche emotionale Reaktionen – von Anspannung vor dem Knacken bis zur sichtbaren Erleichterung danach. Dieses emotionale Narrativ in komprimierter Form ist perfektes Social-Media-Material.
Morbide Neugier: Ein Urtrieb
Schließlich gibt es die schlichte morbide Neugier – den Wunsch, etwas zu sehen, das normalerweise verborgen bleibt. Was ist unter der Haut? Wie sieht eine Zyste von innen aus? Was passiert, wenn ein Chiropraktiker wirklich stark zieht? Diese Neugier ist evolutionsbiologisch sinnvoll: Unsere Vorfahren profitierten davon, ihren Körper und seine Funktionsweisen zu verstehen. Social Media macht es einfacher als je zuvor, diese Neugier zu befriedigen – kostenlos, rund um die Uhr und ohne selbst zum Arzt gehen zu müssen.
Was das für die ärztliche Kommunikation bedeutet
Das Phänomen der Medical Influencer zeigt einige Dinge, die auch für Ärztinnen und Ärzte ohne Social-Media-Ambitionen relevant sind.
Patienten sind informierter – und manchmal fehlinformiert
Ein Patient, der 200 Chiropraktik-Videos gesehen hat, kommt mit anderen Erwartungen in die Ordination als einer, der sich nur auf die Empfehlung des Hausarztes verlässt. Social Media formt Erwartungen, und das betrifft alle Ärztinnen und Ärzte – unabhängig davon, ob sie selbst auf den Plattformen aktiv sind. Ein Bewusstsein dafür, welche Inhalte Patienten online konsumieren, kann im Ordinationsalltag helfen.
Vertrauen wird zunehmend digital aufgebaut
Die Medical Influencer zeigen, dass Vertrauen nicht nur im persönlichen Gespräch entsteht. Millionen Menschen vertrauen einem Arzt, den sie noch nie persönlich getroffen haben – weil sie ihn über Monate oder Jahre in Videos erlebt haben. Dieser Mechanismus funktioniert auch im Kleinen: Ein Arzt, der eine informative Website hat, Google-Bewertungen pflegt und gelegentlich auf Social Media Einblicke gibt, baut Vertrauen auf, bevor der Patient zum ersten Mal die Ordination betritt.
Der Ton hat sich verändert
Die erfolgreichsten Medical Influencer kommunizieren auf Augenhöhe. Sie verwenden eine verständliche Sprache, erklären Fachbegriffe und behandeln ihre Zuschauer als mündige Erwachsene. Dieser Kommunikationsstil sickert in die allgemeinen Erwartungen ein: Patienten – besonders jüngere – erwarten zunehmend, dass ihr Arzt verständlich kommuniziert, Fragen beantwortet und nicht von oben herab erklärt.
Authentizität schlägt Hochglanz
Ein Blick auf die erfolgreichsten Arzt-Accounts zeigt: Keiner von ihnen hat mit einem professionellen Produktionsteam angefangen. Dr. Pimple Popper filmte ihre ersten Videos mit dem Handy. Doctor Mike begann in seiner kleinen Praxis. Die Inhalte waren erfolgreich, weil sie echt, relevant und zugänglich waren – nicht weil sie perfekt produziert waren. Das ist eine ermutigende Erkenntnis für jeden Arzt, der überlegt, ob sich ein Social-Media-Auftritt lohnt.
Die regulatorische Seite in Österreich
Wer als Ärztin oder Arzt in Österreich Social Media nutzen möchte, bewegt sich in einem regulierten Umfeld. Die Werberichtlinien der Österreichischen Ärztekammer gelten für alle öffentlichen Auftritte – also auch für Instagram, TikTok und YouTube. Das Sachlichkeitsgebot, das Verbot von Heilversprechen und die strenge Handhabung von Patientenfotos setzen Grenzen, die in den USA oder in Deutschland anders gelagert sind.
Das bedeutet nicht, dass Social Media für österreichische Ärztinnen und Ärzte unmöglich ist. Es bedeutet aber, dass der eher zurückhaltende, aufklärerische Ansatz eines Doctor Mike oder Doc Felix besser zum österreichischen Standesrecht passt als die expliziten Extraktionsvideos einer Dr. Pimple Popper.
Wer sich im Detail informieren möchte, sollte die aktuellen Werberichtlinien der jeweiligen Landesärztekammer konsultieren. Die Interpretationen können zwischen den Bundesländern variieren, und eine vorherige Abklärung schützt vor unangenehmen Überraschungen.
Kommentare, Nachrichten und Datenschutz
Ein Aspekt, der oft unterschätzt wird: Wer als Arzt einen Social-Media-Account betreibt, wird unweigerlich medizinische Fragen per Kommentar oder Direktnachricht erhalten. Die Versuchung, kurz zu helfen, ist verständlich – aber problematisch. Ferndiagnosen, auch gut gemeinte, können haftungsrechtliche Konsequenzen haben und potenziell die ärztliche Schweigepflicht berühren.
Die sicherste Vorgehensweise: Medizinische Fragen freundlich, aber konsequent an einen persönlichen Ordinationstermin verweisen. Ebenso gilt: Patientenfotos und Videos dürfen nur mit ausdrücklicher, schriftlicher und spezifischer Einwilligung veröffentlicht werden – eine allgemeine Behandlungseinwilligung reicht dafür nicht aus.
Fazit: Ein Phänomen mit Relevanz für alle
Medical Influencer sind keine Modeerscheinung. Die Psychologie dahinter – Completion Effect, Dopamin-Belohnung, Benign Masochism, stellvertretende Erleichterung – sorgt dafür, dass medizinische Inhalte zu den fesselndsten Formaten im Internet gehören. Im deutschsprachigen Raum, und besonders in Österreich, steckt dieses Feld noch in den Kinderschuhen.
Ob Social Media für Ihre Ordination sinnvoll ist, hängt von Ihrer Fachrichtung und Ihren Zielen ab. Was in jedem Fall sinnvoll ist: eine professionelle eigene Website als digitale Homebase.
Wenn Sie wissen möchten, wie Ihre Ordination online aktuell aufgestellt ist, können Sie unseren kostenlosen Website-Check nutzen. Sie erhalten in wenigen Minuten eine Analyse Ihrer digitalen Sichtbarkeit – und eine Einschätzung, wo es Potenzial für Verbesserungen gibt.
Häufige Fragen
Warum sind medizinische Inhalte auf Social Media so beliebt? Die Kombination aus Completion Effect (ein Problem wird gelöst), Dopamin-Ausschüttung bei der Auflösung, Benign Masochism (Reiz des Unangenehmen aus sicherer Distanz) und schlichter Neugier macht medizinische Videos zu besonders fesselnden Inhalten. Hinzu kommt die empathische Erleichterung, die Zuschauer empfinden, wenn sie die Reaktion der Patienten sehen.
Gibt es erfolgreiche österreichische Ärzte auf Social Media? Der österreichische Markt ist im Vergleich zu Deutschland oder den USA weitgehend unbesetzt. Es gibt einzelne Ärztinnen und Ärzte mit gepflegten Social-Media-Profilen, aber kein österreichisches Pendant zu den großen Medical Influencern. Im deutschsprachigen Raum sind Dr. Johannes Wimmer, Dr. Yael Adler und Doc Felix die bekanntesten Namen.
Darf man als Arzt in Österreich überhaupt auf Social Media aktiv sein? Ja, die Werberichtlinien der Österreichischen Ärztekammer erlauben sachliche, informative Kommunikation auf Social Media. Es gelten allerdings das Sachlichkeitsgebot, das Verbot von Heilversprechen und strenge Regeln für Patientenfotos. Der genaue Rahmen kann je nach Landesärztekammer etwas variieren.
Muss ich als Arzt auf Social Media sein, um Patienten zu erreichen? Nein. Social Media ist ein möglicher Baustein einer digitalen Strategie, aber nicht der einzige – und für viele Ordinationen auch nicht der wichtigste. Eine professionelle Website, ein gut gepflegtes Google Business Profil und positive Bewertungen sind für die meisten Ordinationen die effizienteren Kanäle zur Patientengewinnung.
Welche Art von medizinischen Inhalten funktioniert auf Social Media am besten? International gesehen dominieren visuell eindrucksvolle Inhalte: Extraktionen, chiropraktische Einrenkungen, Zahnbehandlungen. Im deutschsprachigen Raum funktioniert aber auch der aufklärerische Ansatz gut – alltagsnahe Gesundheitstipps, Myth-Busting und verständliche Erklärungen medizinischer Zusammenhänge, wie es etwa Doctor Mike oder Doc Felix erfolgreich vormachen.